本港兒童權利現況

一. 港府未落實聯合國兒童權利公約

兒童是未來社會的棟樑，每一個兒童的權利理應受到重視，在健康的環境下成長。兒童們不論來自任何社會階層，他們也應平等的機會去發展自己，令他們有能力掌管自己的生命及主宰自己的命運。

尊重及正視兒童權利是普世公認的準則。早於1989年，聯合國便訂定《兒童權益公約》，英國政府亦於1991年成為該公約的締約國，並在1994年將公約延伸至香港。根據基本法規定，該公約在回歸以後仍然適用於香港特別行政區，但香港政府並未有認真落實公約。

缺乏完善兒童政策

政府並未有積極履行公約的責任，拒絕成立獨立兒童事務機制，缺乏一套完善的兒童政策改善問題，亦缺乏對貧窮兒童問題的分析、數據及研究，不但未能讓兒童權利得以體現，更令兒童問題惡化，尤其是在貧窮方面。

貧富懸殊惡化, 五分一兒童生活貧窮中

近年經濟不景，貧富懸殊的情況亦日益嚴重，失業及領取綜援數字上升，估計生活在赤貧線以下的兒童亦有增無減。 但政府並沒有就此對貧窮兒童狀況作出研究，缺乏數據、背景分析，民間團體也只能從整體貧窮狀況估計數字，根據統計處(2004)資料顯示，現時香港約有373,400名的兒童生活在貧窮線下(即家庭入息中位數一半或以下)，換言之，社會有四分一貧窮兒童社會，可見問題嚴重，必須正視貧窮對兒童帶來的影響及問題。

貧窮影響兒童身心發展

過去數年，本會在新移民工作計劃及私樓工作計劃中接觸不少貧窮家庭的兒童，他們均來自低收入的赤貧家庭，生活環境極為惡劣。 為探討其居住環境對他們生活的影響，本會於2001年聯同香港大學，進行貧窮兒童生活情況調查，發現貧窮影響嚴重兒童在身心方面的發展，缺乏資源支援學習及社交活動，自尊心亦較低等，情況急待改善。

貧窮兒童權利有待提倡

現時本港兒童工作團體較少關注貧窮兒童問題，民間推動力量不足，貧窮兒童權利有待提倡。 所以本會認為有急切需要組織貧窮兒童爭取權益改善生活，同時應進行有關研究，包括：貧窮兒童在香港的現況及有關服務狀況，了解外國教育及推廣兒童權利經驗(包括：瑞典、美國、加拿大、瑞士、英國等)及外國政府利用甚麼政策及方式落實兒童的兒童權利，以爭取落實兒童權利，改善兒童生活。

二. 現時貧窮兒童問題

貧窮影響身心發展

近年香港經濟不景，貧富懸殊的情況亦日益嚴重，失業及領取綜援數字上升，估計生活在赤貧線以下的兒童亦有增無減。 根據社聯及職工盟估計，現時香港約有355,000名的兒童生活在貧窮的環境下，即社會有五分一貧窮兒童，本會研究顯示貧窮令兒童缺乏資源發展身心，更難脫貧。

綜援制度忽視兒童需要

雖然本港經濟不景，失業嚴重，尤其是基層勞工的生活更見困難，有些甚至要靠綜援維生，但政府卻收緊綜援制度，1998年除了收緊申請資格外，更實施愈多家庭成員，各成員所獲綜援愈少的政策，同時，取消所有對非長者的特別津貼，更規定新移民小朋友要居港一年才有資格申請，估計令超過六萬綜援小朋友生活日艱。

居住不適切居所，缺乏學習空間

現時本港約有十萬戶家庭居住在籠屋、板房、天台屋等不適切居所，估計當中約有五萬兒童，在只有數十呎的空間，小朋友都缺乏學習空間，不少要屈坐在床上做功課，而這些居所，大都是數百呎地方居滿數十人，兒童缺乏學習空間，亦影響身心發展。

教育資源支援不足

隨著社會經濟發展，香港正進入知識型社會，教育愈來愈重要，現時教育政策更鼓吹多元化發展，但卻忽略貧窮學生缺乏資源(例如: 電腦、興趣班學費)作全面發展，甚至有些學生因家貧要綴學出來工作幫補家計，令貧窮問題循環不息。

社會歧視綜援及新移民小朋友

經濟不景，綜援家庭及低收入的新移民家庭成社會問題的代罪羔羊，受社會歧視，影響這些兒童的自尊，不少不敢公開承認領綜援或來自內地。

家庭問題嚴重，兒童受虐

經濟問題容易導致家庭問題、夫妻失和等，兒童很自然成為磨心，近年各方面的虐待兒童數字有增無減，更有家庭因經濟問題帶同年幼子女自殺，可見兒童極度缺乏保護，社會的兒童權利意識低落。